北京时间8月23日，中国男足在大连集结，正式启动18强赛前两场小组赛的备战。种种迹象表明，考虑到对手实力强劲，主教练伊万科维奇正在对国足的战术重心进行调整，36强赛期间采用的以进攻为主的战术很可能会被防守反击战术所取代，而伊万科维奇似乎也有意放弃此前一直采用的单后腰菱形中场，改打双后腰平行站位，借此来夯实国足的防线。
